Au sein d’un cabinet full service, la pratique restructuring d’August Debouzy intervient sur l’ensemble des situations de crise auxquelles peuvent être confrontées les entreprises, leurs actionnaires ou leurs créanciers : prévention des difficultés, procédures amiables et collectives, restructurations financières et contentieux liés au financement.
L’équipe intervient régulièrement dans des dossiers à forts enjeux, marqués par des structures de dette complexes, des calendriers contraints ou l’intervention de nombreuses parties prenantes, parfois dans plusieurs juridictions. Dans ces situations, elle associe approche transactionnelle et capacité contentieuse, avec une attention particulière portée à l’anticipation des rapports de force et à l’exécution des solutions négociées.
Cette approche reflète notamment le parcours de Laurent Cotret, qui dirige la pratique. Associé aux barreaux de Paris et de Bruxelles et docteur en droit, il a développé une double culture financière et contentieuse qui irrigue l’activité de l’équipe. La compréhension des structures de dette, des sûretés et des équilibres financiers se combine ainsi avec une pratique ancienne du contentieux et des procédures collectives. Cette double lecture permet d’aborder les négociations en intégrant dès l’origine les conséquences d’un éventuel contentieux et, inversement, de traiter les contentieux en conservant une lecture économique globale de la situation.
La restructuration des dettes constitue l’un des principaux axes de cette pratique. L’équipe intervient aussi bien aux côtés des entreprises et de leurs actionnaires que des prêteurs et investisseurs financiers. Elle est ainsi récemment intervenue aux côtés de Goldman Sachs et MUFG dans le cadre de la restructuration du groupe Olympique Lyonnais.
Cette opération s’inscrit également dans l’expérience développée par Laurent Cotret et son équipe dans le secteur du sport professionnel. Ils sont intervenus dans le dossier des Girondins de Bordeaux et ont également accompagné l’Olympique de Marseille dans le cadre d’une réflexion relative à l’évolution de l’organisation du football professionnel français. Ces dossiers présentent la particularité de mêler restructuration financière, gouvernance, contraintes réglementaires et enjeux institutionnels.
Plus largement, les dossiers récents de l’équipe illustrent la diversité des secteurs sur lesquels elle intervient. Dans l’immobilier, l’hôtellerie et les résidences gérées, elle accompagne notamment REI, JJW et Les Hôtels de Paris dans des situations où se combinent financement, immobilier, gouvernance et enjeux opérationnels. Elle intervient également sur des restructurations industrielles significatives, notamment dans les dossiers Alteo, Geismar, Metaliance et Thomson Broadcast, qui supposent d’articuler enjeux financiers, industriels, sociaux et parfois publics. Cette diversité permet à l’équipe de traiter aussi bien des problématiques de dette et de liquidité que des sujets plus larges de transformation, de cession d’actifs, de gouvernance ou de continuité d’exploitation.
La capacité du cabinet à réunir rapidement plusieurs spécialités autour d’un même dossier constitue à cet égard un élément important de son organisation. Les équipes restructuring travaillent régulièrement avec les départements corporate/M&A, financement, contentieux, social, fiscal ou encore propriété intellectuelle, au sein de task-forces constituées en fonction des besoins de chaque situation.
Les reprises à la barre et les plans de cession constituent un autre volet significatif de la pratique. L’équipe accompagne investisseurs et industriels depuis l’analyse des actifs et la structuration de l’offre jusqu’aux audiences et à la mise en œuvre de la reprise, avec une pratique régulière des tribunaux de commerce et des échanges avec les organes de la procédure.
August Debouzy a également développé une pratique importante des restructurations mettant en œuvre les classes de parties affectées depuis l’entrée en vigueur de la réforme. L’équipe intervient actuellement sur plusieurs dossiers reposant sur ces mécanismes, notamment FIB, AVEC et CIGF.
Autour de Laurent Cotret, l’équipe réunit notamment Clément Quernin, counsel, Mehdi Abdelouahab, collaborateur senior, ainsi qu’Abel Martin, Martin Crutchet, Sonia Allouane, Aurélien Mittelette, Gilles Jaglin et Ulysse Brasier. Elle travaille quotidiennement avec administrateurs et mandataires judiciaires, juridictions, conseils financiers, investisseurs et créanciers. À l’international, elle s’appuie également sur le réseau TARIG, qui rassemble des cabinets spécialisés dans les situations de restructuration et d’insolvabilité dans différentes juridictions.
Par Cyprien de Girval
